El síndrome de pica, también conocido como picamalacia, es una situación caracterizada por el deseo de comer cosas "extrañas", sustancias que no son comestibles o tienen poco o ningún valor nutricional, como piedras, tiza, jabón o tierra, por ejemplo.
Este tipo de síndrome es más común durante el embarazo y en los niños y suele ser un signo que indica algún tipo de deficiencia nutricional. Por ejemplo, en el caso de la persona que quiere comer ladrillos, generalmente indica que carecen de hierro.
El consumo de alimentos fuera de su forma habitual, es decir, combinado con otros alimentos inusuales, como el cilantro con azafrán y sal, también puede considerarse un tipo de este síndrome. En cualquier caso, es importante consultar a un médico para identificar qué nutriente puede faltar y comenzar el tratamiento más adecuado.
Cómo identificar el síndrome
El síndrome de pica, o pica, se caracteriza por el consumo de sustancias o cosas que no se consideran alimentos y que tienen poco o ningún valor nutricional, como:
- Ladrillo; Tierra o arcilla; Hielo; Tinta; Jabón; Ceniza; Fósforo quemado; Pegamento; Papel; Molido de café; Frutas verdes; Plástico.
Además, la persona con pica puede tener el deseo de consumir alimentos de manera poco convencional, como mezclar papa cruda y huevo cocido o sandía con margarina. A pesar de estar principalmente relacionada con los trastornos alimentarios, la pichalacia también puede estar relacionada con cambios hormonales y psicológicos, por lo que el monitoreo médico, nutricional y psicológico es importante en esta situación.
Síndrome de pinchazo en el embarazo
El síndrome de pica en el embarazo debe identificarse lo antes posible para evitar complicaciones para el bebé, ya que generalmente indica que la mujer embarazada no está consumiendo la cantidad adecuada de nutrientes. Cuando esto sucede, existe un mayor riesgo de que el bebé nazca con bajo peso, que el parto sea prematuro o que aparezcan los cambios cognitivos del niño.
Además, como en este síndrome existe el deseo de ingerir sustancias inapropiadas, se pueden consumir sustancias tóxicas que pueden atravesar la barrera placentaria y llegar al bebé, lo que puede comprometer su desarrollo, favorecer el aborto o la muerte incluso durante el período gestacional.
Como es el tratamiento
Para hacer un tratamiento adecuado es muy importante que el médico y el nutricionista identifiquen los hábitos alimenticios de la persona, además de recomendar pruebas para identificar deficiencias nutricionales. Esto ayuda a guiar a la persona a comer de manera más adecuada y, si es necesario, a comenzar a suplementar vitaminas y minerales.
Además, si se descubre que la pichmalacia está relacionada con el estreñimiento, la anemia o la obstrucción intestinal, el médico también puede recomendar otros tratamientos más específicos. En algunos casos, el monitoreo con un psicólogo o psiquiatra también puede ser importante, ya que ayuda a comprender que ese hábito no es apropiado, especialmente para las personas que no tienen ningún tipo de deficiencia nutricional que justifique el comportamiento.
