Para evaluar la salud del hígado, el médico puede ordenar análisis de sangre, ultrasonido e incluso una biopsia, ya que estas son pruebas que proporcionan información importante sobre los cambios en ese órgano.
El hígado participa en la digestión y el metabolismo de los alimentos y, además, es a través de él que pasan los medicamentos ingeridos, por ejemplo. Por lo tanto, cuando hay alguna disfunción en el hígado, la persona puede tener más dificultades para digerir adecuadamente las grasas, necesita seguir una dieta especial, además de evitar el uso de medicamentos sin receta. Verifica las funciones del hígado.
Las pruebas que su médico puede ordenar para evaluar la salud de su hígado incluyen:
1. Análisis de sangre: AST, ALT, Gamma-GT
Siempre que el médico necesita evaluar la salud del hígado, comienza ordenando un análisis de sangre llamado Hepatograma, que evalúa: AST, ALT, GGT, albúmina, bilirrubina, lactato deshidrogenasa y el tiempo de protrombina. Estas pruebas generalmente se ordenan juntas y proporcionan información importante sobre la condición del hígado, que se altera cuando hay una lesión, ya que son marcadores muy sensibles. Aprenda a comprender el examen ALT y el examen AST.
Estas pruebas también se pueden ordenar cuando la persona tiene síntomas de afectación hepática, como piel amarilla, orina oscura, dolor abdominal o hinchazón en el área del hígado. Sin embargo, el médico también puede ordenar estas pruebas cuando necesita evaluar el hígado de una persona que toma medicamentos diariamente, consume mucho alcohol o tiene una enfermedad que lo afecta directa o indirectamente.
2. Exámenes de imagen
La ecografía, la elastografía, la tomografía computarizada y la resonancia magnética pueden demostrar a través de imágenes generadas en una computadora cómo se encuentra la estructura del hígado, lo que facilita al técnico identificar la presencia de quistes o tumores. También puede ser útil, en algunos casos, para evaluar el paso de sangre a través del órgano.
Por lo general, el médico ordena este tipo de prueba cuando los análisis de sangre son anormales o cuando el hígado está muy inflamado. También se puede indicar después de un accidente automovilístico o deportivo cuando se sospecha daño en los órganos.
3. Biopsia
La biopsia generalmente se solicita cuando el médico ha encontrado cambios importantes en los resultados de las pruebas, como un aumento de ALT, AST o GGT, y especialmente cuando se encuentra un bulto o quiste en el hígado durante la ecografía.
Esta prueba puede indicar si las células del hígado son normales, si están gravemente afectadas por enfermedades como la cirrosis o si hay células cancerosas, de modo que se pueda hacer el diagnóstico y se pueda comenzar el tratamiento adecuado. La biopsia se realiza con una aguja que penetra en la piel y llega al hígado, y se extraen pequeños trozos del órgano, que se envían al laboratorio y se analizan mediante visualización bajo un microscopio. Vea para qué sirve y cómo se realiza la biopsia hepática.
