La demencia con cuerpos de Lewy, también conocida como trastorno neurocognitivo mayor o leve con cuerpos de Lewy, es una enfermedad cerebral degenerativa que afecta a regiones responsables de funciones como la memoria, el pensamiento y el movimiento, y es causada por la acumulación de proteínas, conocidas como cuerpos de Lewy, en el tejido cerebral.
Esta enfermedad aparece con la edad avanzada, es más común a partir de los 60 años y causa síntomas como alucinaciones, pérdida progresiva de la memoria y dificultad para concentrarse, así como temblores y rigidez muscular, siendo considerado el segundo tipo más común de demencia degenerativa. justo después de la enfermedad de Alzheimer.
Aunque no existe una cura para la demencia con cuerpos de Lewy, es posible llevar a cabo el tratamiento y controlar los síntomas, con el uso de medicamentos guiados por el médico, como Quetiapina o Donepezila, por ejemplo, que alivian algunos síntomas, además de la inversión en fisioterapia. y terapia ocupacional. De esta manera, la persona puede vivir durante muchos años con la máxima independencia y calidad de vida.
Síntomas principales
La demencia con cuerpos de Lewy tiene síntomas que aparecen gradualmente y empeoran lentamente. Los principales son:
- Pérdida de habilidades mentales, llamadas funciones cognitivas, como memoria, concentración, atención, comunicación y lenguaje; Confusión mental y desorientación, que oscilan entre momentos de extrema confusión y momentos más tranquilos; Temblores y rigidez muscular, conocidos como parkinsonismo, porque imitan los movimientos de Parkinson; Alucinaciones visuales, en las cuales la persona ve cosas inexistentes, como animales o niños, por ejemplo; Dificultad para evaluar distancias, llamadas cambios visoespaciales, que pueden conducir a caídas frecuentes; Cambios en la fase REM del sueño, que pueden manifestarse con movimiento, habla o gritos durante el sueño.
En general, los cambios en las habilidades mentales aparecen primero y, a medida que la enfermedad progresa, aparecen cambios en el movimiento y la confusión mental se vuelve más grave. También es común experimentar síntomas de cambios de humor, como depresión y apatía.
Debido a síntomas similares, esta enfermedad puede confundirse con Alzheimer o Parkinson. Todavía no se conoce la causa de la demencia con cuerpos de Lewy, por lo que cualquiera puede desarrollar esta enfermedad, aunque parece ser más común en hombres mayores de 60 años.
Como confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy lo realiza un neurólogo, geriatra o psiquiatra, después de una evaluación completa de los síntomas, antecedentes familiares y examen físico.
Aunque algunas pruebas de imagen, como la tomografía computarizada o la resonancia magnética, pueden ayudar a identificar la degeneración de algunas partes del cerebro, no logran identificar los cuerpos de Lewy, que solo se pueden ver después de la muerte. También es importante utilizar escalas de calificación para evaluar la fluctuación de las capacidades cognitivas.
De esta forma, el médico diferenciará esta enfermedad de otras con síntomas similares, como el Alzheimer y el Parkinson, e indicará el tratamiento más adecuado.
Como se hace el tratamiento
Como no existe una cura para la demencia con cuerpos de Lewy, el tratamiento debe ser guiado por un neurólogo, geriatra o psiquiatra para aliviar los síntomas de cada persona y mejorar su calidad de vida.
Por lo tanto, los principales tipos de tratamiento incluyen:
- Remedios antipsicóticos, como la quetiapina o la olanzapina: reducen la frecuencia de las alucinaciones, sin embargo, pueden causar varios efectos secundarios o empeorar la condición general de la persona y, por lo tanto, cuando se usan, deben ser evaluados constantemente por un médico; Remedios para la memoria, como Donepezila o Rivastigmina: aumentan la producción de neurotransmisores en el cerebro, lo que puede mejorar la concentración, la memoria y reducir la aparición de alucinaciones y otros problemas de conducta; Remedios para mejorar las habilidades motoras, como Carbidopa y Levodopa, ampliamente utilizados en el Parkinson: reducen los síntomas motores como temblores, rigidez muscular o movimientos lentos. Sin embargo, las alucinaciones y la confusión pueden empeorar y, por lo tanto, pueden asociarse con remedios para la memoria; Remedios antidepresivos, como la sertralina o el citalopam: utilizados para mejorar los síntomas depresivos, además de ayudar a controlar el comportamiento y regular el sueño; Fisioterapia: ayuda a mantener la fuerza muscular y la flexibilidad, además de mejorar la capacidad cardiovascular con varios tipos de ejercicios; Terapia ocupacional: es muy importante ayudar a mantener la independencia, enseñando a la persona a realizar las tareas diarias con sus nuevas limitaciones.
Además, para ayudar a combatir los síntomas de tristeza, ansiedad o agitación frecuentes, el cuidador puede usar otras terapias de medicina alternativa, como aromaterapia, musicoterapia o masajes, por ejemplo.
También se recomienda hacer ejercicio para mantener el cerebro activo, evitar fumar y adoptar una dieta sana y equilibrada, dando preferencia a las frutas y verduras. Echa un vistazo a algunos ejercicios que te permiten mantener tu cerebro activo.
