- Síntomas principales
- ¿Qué puede causar hipotermia?
- Como se hace el tratamiento
- Como evitar la hipotermia
La hipotermia se caracteriza por una temperatura corporal inferior a 35ºC, que ocurre cuando el cuerpo pierde más calor del que puede generar, y generalmente es causada por una estadía prolongada en ambientes muy fríos.
La disminución de la temperatura ocurre en tres etapas:
- La temperatura baja entre 1 y 2ºC, causando escalofríos y entumecimiento leve en las manos o los pies; la temperatura baja entre 2 y 4ºC, lo que hace que las extremidades comiencen a ponerse azules; la temperatura baja aún más, lo que puede conducir a pérdida de conciencia y dificultad para respirar.
Por lo tanto, cada vez que aparecen los primeros síntomas de hipotermia, es importante tratar de aumentar la temperatura corporal, envolviéndose y permanecer en un lugar cálido, por ejemplo, para evitar que la baja temperatura cause efectos graves en el cuerpo.
Vea qué primeros auxilios para casos de hipotermia, con el fin de aumentar la temperatura.
Síntomas principales
Los síntomas de la hipotermia varían según la gravedad, siendo los principales:
| Hipotermia leve (33 a 35º) | Hipotermia moderada (30 a 33º) | Hipotermia severa o severa (menos de 30º) |
| Temblores | Temblores violentos e incontrolables | Pérdida de control de brazos y piernas. |
| Manos y pies fríos | Discurso lento y tembloroso | Pérdida de los sentidos |
| Entumecimiento en brazos y piernas. | Respiración lenta y débil | Respiración superficial e incluso puede detenerse |
| Pérdida de destreza. | Latidos débiles | Latidos cardíacos irregulares o inexistentes |
| Cansancio | Dificultad para controlar los movimientos del cuerpo. | Pupilas dilatadas |
Además, en la hipotermia moderada puede haber falta de atención y pérdida de memoria o somnolencia, que puede progresar a amnesia en el caso de hipotermia severa.
En el bebé, los signos de hipotermia son piel fría, menos reacción, el bebé está muy tranquilo y se niega a comer. Cuando note los primeros síntomas, es importante acudir al pediatra para poder comenzar el tratamiento. Vea qué signos de hipotermia infantil debe tener en cuenta.
¿Qué puede causar hipotermia?
La causa más común de hipotermia es permanecer demasiado tiempo en un ambiente muy frío o en agua fría, sin embargo, cualquier exposición prolongada al frío puede provocar hipotermia.
Algunas otras causas recurrentes incluyen:
- Desnutrición; Enfermedad cardíaca; Baja actividad tiroidea; Consumo excesivo de bebidas alcohólicas.
Además, hay algunos grupos de riesgo que tienen más facilidad para perder la temperatura corporal, como los niños, los ancianos, las personas que usan drogas o alcohol en exceso e incluso las personas con problemas mentales que impiden la evaluación correcta de las necesidades del cuerpo.
Aunque en la mayoría de los casos la hipotermia puede revertirse sin causar daños graves al cuerpo, cuando no se inicia el tratamiento o no se elimina la causa, la disminución de la temperatura puede continuar empeorando, poniendo en riesgo la vida.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento para la hipotermia debe realizarse lo antes posible para evitar problemas que puedan surgir, como accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o incluso insuficiencia orgánica y muerte.
Es importante llamar a una ambulancia y calentar a la víctima, ya sea colocándola en un lugar más cálido, quitándose la ropa mojada o fría o colocando mantas y bolsas de agua caliente sobre ellas.
Además, en los casos más graves, el tratamiento debe llevarse a cabo en el hospital bajo la guía de un médico y utilizando técnicas más específicas, como extraer parte de la sangre y calentarla antes de volver a colocarla en el cuerpo o administrar suero calentado directamente en la vena.
Como evitar la hipotermia
La mejor manera de evitar desarrollar hipotermia es envolverse adecuadamente y evitar estar expuesto a un ambiente frío durante mucho tiempo, incluso en agua. Además, siempre que tenga ropa mojada, debe quitar las capas mojadas, manteniendo la piel lo más seca posible.
Estas precauciones son especialmente para bebés y niños, que corren un mayor riesgo de perder calor sin quejarse del frío. Mira cómo vestir al bebé, especialmente durante el invierno.
