La arteritis de células gigantes, también conocida como arteritis temporal, es una enfermedad autoinmune que causa inflamación crónica de las arterias del torrente sanguíneo y causa síntomas como dolor de cabeza, fiebre, rigidez y debilidad de los músculos masticatorios, anemia, cansancio y, en casos Más grave, puede conducir a la ceguera.
El médico detecta esta enfermedad mediante un examen físico, análisis de sangre y una biopsia de la arteria, que demuestran inflamación. El tratamiento es guiado por un reumatólogo y, a pesar de no tener cura, la enfermedad se puede controlar muy bien con el uso de medicamentos, especialmente corticosteroides, como la prednisona.
La arteritis temporal es más común en personas mayores de 50 años y ancianos, y aunque su causa aún no está clara, se sabe que está relacionada con un desequilibrio en el sistema inmunitario. Esta enfermedad es una forma de vasculitis, un tipo de enfermedad reumática que afecta la circulación sanguínea y puede causar la participación de varias partes del cuerpo. Comprenda qué es una vasculitis y qué puede causar.
Síntomas principales
La inflamación en las paredes de los vasos sanguíneos causa síntomas generalizados que dificultan la circulación del vaso sanguíneo afectado, especialmente la arteria temporal, ubicada en la cara, además de otras como las arterias oftálmicas, carótidas, aortas o coronarias, por ejemplo.
Por lo tanto, los principales signos y síntomas son:
- Dolor en la cabeza o el cuero cabelludo, que puede ser fuerte y punzante; Sensibilidad y dolor en la arteria temporal, que se encuentra en el costado de la frente; Dolor y debilidad en la mandíbula, que surgen después de hablar o masticar durante mucho tiempo y mejorar con el descanso; Fiebre recurrente e inexplicable; Anemia; Cansancio y malestar general; Falta de apetito; Pérdida de peso;
En algunos casos, pueden ocurrir cambios graves, como pérdida de visión, ceguera repentina o aneurismas, pero el reumatólogo puede evitarlos con la identificación y el tratamiento lo antes posible.
Además de estos síntomas, es común que la arteritis temporal esté acompañada de polimialgia reumática, que es otra enfermedad que causa inflamación de los músculos y las articulaciones, causando dolor en el cuerpo, debilidad e incomodidad en las articulaciones, especialmente las caderas y los hombros. Obtenga más información sobre la polimialgia reumática.
Como confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de arteritis temporal se realiza mediante una evaluación clínica realizada por el médico general o reumatólogo, además de análisis de sangre, que demuestran inflamación, como un aumento en los niveles de VSG, que pueden alcanzar valores superiores a 100 mm.
Sin embargo, la confirmación se realiza mediante una biopsia de la arteria temporal, que demostrará cambios inflamatorios directamente en el vaso.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento de la arteritis de células gigantes se realiza para aliviar los síntomas y prevenir la pérdida de visión, con el uso de corticosteroides, como la prednisona, en dosis altas, guiados por el reumatólogo. El uso de medicamentos se realiza durante al menos 4 meses, variando según la mejora de los síntomas.
Además, el médico también puede recomendar analgésicos y antipiréticos, como el paracetamol, para aliviar síntomas como fiebre, cansancio y malestar general, si se presentan.
La enfermedad puede controlarse bien con tratamiento y generalmente entra en remisión, pero puede reaparecer después de un tiempo, que varía con la respuesta del cuerpo de cada persona.
