- Los radicales libres y su daño.
- Cómo funcionan los antioxidantes
- Tipos de antioxidantes
- Antioxidantes en suplementos y cosméticos.
Los antioxidantes son sustancias que evitan la acción nociva de los radicales libres en las células, lo que favorece el envejecimiento celular, el daño al ADN y la aparición de enfermedades como el cáncer. Entre los antioxidantes más conocidos se encuentra la vitamina C, que se puede encontrar en frutas cítricas como la naranja, la piña y el anacardo.
Los antioxidantes se pueden encontrar en alimentos naturales, en suplementos vitamínicos y minerales, y en cremas de belleza y antienvejecimiento. Sin embargo, los suplementos antioxidantes, así como cualquier otro suplemento, deben ser aconsejados por el médico o nutricionista.
Los radicales libres y su daño.
Los radicales libres son moléculas inestables en el cuerpo, que buscan electrones en las células o moléculas vecinas para que puedan estabilizarse. Cuando se buscan estos electrones en las células, por ejemplo, terminan causando daños en su funcionamiento, lo que también puede conducir a cambios en el ADN.
Al llegar a las moléculas de colesterol en la sangre, por ejemplo, los radicales libres pueden estimular la aparición de aterosclerosis, lo que conduce gradualmente al bloqueo de los vasos sanguíneos.
Sin embargo, los radicales libres siempre existirán en el cuerpo, incluso en individuos sanos, ya que son el resultado de las reacciones químicas del cuerpo. Al respirar, por ejemplo, se producen radicales libres de oxígeno, que son los más comunes en el cuerpo.
Cómo funcionan los antioxidantes
Los antioxidantes funcionan al dañar el electrón que falta para los radicales libres, por lo que se convierten en moléculas estables que no alcanzan las células u otras moléculas importantes para el cuerpo.
Por lo tanto, contribuyen a prevenir problemas como:
- Enfermedades cardiovasculares; aterosclerosis; cáncer; enfermedad de Alzheimer; enfermedades pulmonares.
La dieta es una fuente importante de antioxidantes y también puede influir en el aumento de radicales libres. Una dieta equilibrada proporciona más antioxidantes que estimula la producción de radicales libres, lo que contribuye a la salud y retrasa el envejecimiento.
Tipos de antioxidantes
Hay dos tipos de antioxidantes:
- Endógeno: son enzimas producidas naturalmente por el cuerpo que realizan funciones antioxidantes y que están influenciadas por factores como la dieta, el estrés y el sueño. Con la edad avanzada, esta producción endógena disminuye. Exógenas: son vitaminas y minerales que provienen de la dieta y que actúan como antioxidantes en el cuerpo, siendo las principales vitaminas A, C, E, flavonoides, carotenoides, licopeno, cobre, zinc y selenio.
Al tener una dieta variada rica en frutas, verduras y alimentos integrales, es posible obtener buenas cantidades de antioxidantes exógenos, que ayudarán a mantener la salud y prevenir el envejecimiento.
Algunos ejemplos de alimentos antioxidantes son los tomates, acerola, naranja, fresa, uvas, col rizada, berros, brócoli, zanahorias, chía y semillas de linaza, nueces de Brasil y anacardos. Vea la lista de los mejores antioxidantes.
Antioxidantes en suplementos y cosméticos.
Los antioxidantes también se pueden encontrar en suplementos nutricionales y productos cosméticos antienvejecimiento. Algunos ejemplos de remedios ricos en antioxidantes son los suplementos multivitamínicos, los suplementos de omega-3, los suplementos de vitamina C y los suplementos de betacaroteno. Ver más sobre Antioxidantes en cápsulas.
En productos cosméticos, los antioxidantes se utilizan principalmente para prevenir el envejecimiento prematuro. Estos productos normalmente usan más de un tipo de antioxidante, a menudo combinado con colágeno, ya que esto aumenta sus beneficios para la piel.
Es importante recordar que la suplementación con antioxidantes debe realizarse de acuerdo con las indicaciones del médico o nutricionista, y que es necesaria una dieta saludable para lograr los efectos beneficiosos de los antioxidantes.
