Embolia pulmonar: 9 síntomas y causas principales

El dolor en el pecho al respirar y la sensación de falta de aliento son los síntomas principales de una embolia pulmonar, que es una situación que ocurre cuando un vaso sanguíneo en el pulmón está completamente bloqueado, evitando que la sangre circule correctamente.

Por lo tanto, para identificar un caso de embolia o trombosis pulmonar, uno debe ser consciente de algunos síntomas como:

1. Sensación repentina de falta de aliento; dolor en el pecho que empeora al respirar profundamente, toser o comer; tos constante que puede contener sangre; hinchazón de las piernas o dolor al mover las piernas; piel pálida, fría, azulada; fiebre baja; producción excesiva sudoración; latidos cardíacos rápidos e irregulares; mareos que no mejoran.

Si tiene más de uno de estos síntomas, es recomendable ir a la sala de emergencias o llamar inmediatamente a una ambulancia para confirmar el diagnóstico y recibir el tratamiento adecuado, que, si no se realiza rápidamente, puede provocar secuelas graves e incluso la muerte.

Como confirmar el diagnóstico

Los síntomas de la embolia pulmonar pueden confundirse con un problema cardíaco, por lo que el médico generalmente usa pruebas de diagnóstico como un análisis de sangre, una radiografía de tórax, una tomografía computarizada o una angiografía pulmonar para confirmar las sospechas y comenzar el tratamiento.

¿Qué puede causar una embolia?

Aunque la embolia pulmonar puede sucederle a cualquiera, es más frecuente debido a algunas causas, como:

1. Falta de actividad física.

Cuando permanece en la misma posición durante mucho tiempo, como por ejemplo acostado o sentado, la sangre comienza a acumularse más en un lugar del cuerpo, generalmente en las piernas. La mayoría de las veces, esta acumulación de sangre no causa ningún problema porque cuando la persona se levanta, la sangre circula normalmente.

Sin embargo, las personas que se acuestan durante varios días o se sientan, como después de una cirugía o debido a una enfermedad grave como un accidente cerebrovascular, por ejemplo, tienen un mayor riesgo de que la sangre acumulada comience a formar coágulos. Estos coágulos pueden transportarse a través del torrente sanguíneo para bloquear un vaso pulmonar y provocar una embolia.

Qué hacer: para evitar este riesgo, haga ejercicio con todos los miembros del cuerpo todos los días y cambie de posición al menos cada 2 horas. Las personas encamadas que no pueden moverse solas deben ser movidas por otra persona, haciendo ejercicios como los indicados en esta lista.

2. Cirugías

Además del período postoperatorio de una cirugía para disminuir el nivel de actividad física y aumentar el riesgo de coágulos, la cirugía en sí también puede conducir a una embolia pulmonar. Esto se debe a que durante la cirugía hay varias lesiones en las venas que pueden dificultar el paso de la sangre y causar un coágulo que puede transportarse a los pulmones.

Qué hacer: es importante cumplir con todo el período postoperatorio en el hospital para mantener la observación continua del médico que puede actuar tan pronto como aparezcan los primeros signos de problemas. En casa, se recomienda utilizar los remedios indicados por el médico, especialmente los anticoagulantes, como la warfarina o la aspirina.

3. Trombosis venosa profunda.

Las personas que sufren de trombosis venosa profunda tienen un alto riesgo de desarrollar coágulos que pueden ser transportados a otros órganos, como el cerebro y los pulmones, causando complicaciones graves como embolia o accidente cerebrovascular.

Qué hacer: para evitar complicaciones, se debe seguir el tratamiento indicado por el médico, que generalmente incluye el uso de anticoagulantes. Vea cómo se trata este problema.

4. Viajes aéreos

Hacer cualquier viaje durante más de 4 horas, ya sea en avión, automóvil o barco, por ejemplo, aumenta el riesgo de tener un coágulo debido al hecho de que pasa mucho tiempo en la misma posición. Sin embargo, en el avión, este riesgo puede aumentar debido a las diferencias de presión que pueden hacer que la sangre sea más viscosa, lo que aumenta la facilidad para formar coágulos.

Qué hacer: durante los viajes largos, como en avión, es recomendable levantar o mover las piernas cada 30 minutos, además de beber agua regularmente para mantener la sangre más fluida.

5. Fracturas

Las fracturas son una de las principales causas de la embolia pulmonar porque cuando un hueso se rompe, puede dañar varios vasos sanguíneos, además del tiempo que tarda la fractura en sanar para descansar. Estas lesiones no solo pueden conducir a la formación de coágulos, sino también a la entrada de aire o grasa en el torrente sanguíneo, lo que aumenta el riesgo de tener una embolia.

Qué hacer: evite actividades peligrosas, como escalar, y mantenga protecciones adecuadas en deportes de alto impacto para tratar de evitar una fractura.

¿Quién tiene mayor riesgo de embolia?

Aunque la embolia pulmonar puede ocurrir en cualquiera de las situaciones anteriores, es más común en personas con factores de riesgo como:

• Edad mayor de 60 años; Historia previa de coágulos sanguíneos; Obesidad o sobrepeso; Fumador; Historia de enfermedades cardíacas o vasculares; Use una píldora o realice tratamientos de reemplazo hormonal.

La embolia pulmonar es una condición rara, incluso en personas que toman la píldora anticonceptiva, sin embargo, es importante saber qué signos pueden indicar este problema.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento para la embolia pulmonar incluye administrar oxígeno al individuo a través de una máscara, medicamentos a través de la vena para deshacer el émbolo, como la heparina, que disolverá el coágulo de sangre que impide el paso de la sangre y los analgésicos.

Por lo general, el tratamiento para la embolia pulmonar requiere hospitalización que puede durar unas pocas semanas o meses. La cirugía para extirpar el trombo puede estar indicada en los casos más severos o cuando la obstrucción del flujo sanguíneo ocurre debido a un objeto extraño o un hueso, por ejemplo.

Vea más sobre cómo se trata la embolia pulmonar.