¿Qué puede ser dolor en las piernas y qué hacer?

El dolor en las piernas puede tener varias causas, como mala circulación, ciática, esfuerzo físico excesivo o neuropatía y, por lo tanto, para identificar su causa, se debe observar la ubicación exacta y las características del dolor, así como si ambos las piernas se ven afectadas o solo una y si el dolor empeora o mejora con el reposo.

Por lo general, el dolor en la pierna que no mejora con el reposo indica problemas de circulación, como enfermedad vascular periférica, mientras que el dolor en las piernas al despertar puede ser un signo de calambres nocturnos o falta de circulación. El dolor en las piernas y la espalda, por otro lado, puede ser un síntoma de problemas en la columna o la compresión del nervio ciático, por ejemplo.

Causas más comunes de dolor en las piernas.

Algunas posibles causas de dolor en las piernas son:

1. Cambios musculares o tendinosos

El dolor muscular osteoide en la pierna no sigue el camino de los nervios y empeora cuando las piernas se mueven. Algunos cambios que pueden ser la causa del dolor incluyen miositis, tenosinovitis, absceso del muslo y fibromialgia. El dolor muscular puede surgir después de un esfuerzo físico repentino, como después de un ejercicio físico intenso o al usar un zapato incómodo. En estos casos, el dolor generalmente surge al final del día y a menudo se siente como "cansancio en las piernas". Otra causa común de dolor muscular en las piernas son los calambres que generalmente ocurren por la noche y son muy comunes durante el embarazo.

El dolor de patata en la pierna también puede ser causado por el síndrome compartimental, que causa dolor e hinchazón severos en la pierna, que surgen de 5 a 10 minutos después de comenzar la actividad física y la región permanece adolorida por largos períodos. El dolor en la pierna anterior también puede ser causado por la tendinitis tibial anterior, que ocurre en atletas y personas que practican actividad física muy intensa, como los corredores de larga distancia.

Qué hacer: tome un baño tibio y acuéstese con las piernas elevadas porque esto facilita la circulación sanguínea y reduce el cansancio. El descanso también es importante, pero no hay necesidad de un descanso absoluto, ya que solo está indicado para evitar el entrenamiento y los grandes esfuerzos. En caso de tendinitis, el uso de hielo y ungüentos antiinflamatorios puede ayudar a una curación más rápida.

2. Problemas conjuntos

Especialmente en los ancianos, el dolor en las piernas puede estar relacionado con problemas ortopédicos como la artritis o la osteoartritis. En estos casos, deben presentarse otros síntomas, como dolor en las articulaciones y rigidez en los primeros 15 minutos de la mañana. Es posible que el dolor no esté presente todos los días, pero tiende a empeorar al hacer esfuerzos, y se reduce con el descanso. La deformidad de la rodilla puede indicar artrosis, mientras que una apariencia más roja y caliente puede indicar artritis. Sin embargo, el dolor de rodilla también puede estar presente después de una caída, enfermedad de la cadera o una diferencia en la longitud de la pierna.

Qué hacer: aplique una compresa caliente en la articulación afectada, como la rodilla o el tobillo, durante unos 15 minutos. Además, se recomienda consultar al ortopedista ya que puede ser necesario tomar antiinflamatorios o someterse a fisioterapia.

3. Cambios en la columna vertebral.

Cuando el dolor en las piernas empeora con el movimiento de la columna, puede ser causado por lesiones en la columna. La estenosis del canal espinal puede causar dolor moderado o intenso con sensación de pesadez o calambres en la parte baja de la espalda, las nalgas, los muslos y las piernas al caminar. En este caso, el dolor solo se alivia al sentarse o inclinar el tronco hacia adelante, la sensación de entumecimiento puede estar presente. La espondilolistesis también es una posible causa de dolor de espalda que se irradia a las piernas, en cuyo caso el dolor es una sensación de pesadez en la columna lumbar, la persona camina con dolor pero lo alivia durante el descanso. Los discos herniados también causan dolor de espalda que se irradia a las piernas, el dolor es agudo, intenso y puede irradiarse a los glúteos, posterior de la pierna, lateral de la pierna y tobillo y planta del pie.

Qué hacer: colocar una compresa tibia en el sitio del dolor puede aliviar los síntomas, pero el médico puede recomendar tomar antiinflamatorios y recomendar fisioterapia.

4. Ciática

Cuando el dolor en las piernas es causado por cambios en el nervio ciático, la persona puede experimentar dolor en la espalda, las nalgas y la parte posterior del muslo, y también puede haber un hormigueo o debilidad en las piernas. El dolor puede ser insoportable, en forma de una punzada o shock que de repente se deposita en la parte inferior de la espalda y se irradia a las piernas, afectando las nalgas, la parte posterior del muslo, el costado de la pierna, el tobillo y el pie.

Si cree que el dolor es causado por el nervio ciático, responda las siguientes preguntas:

1. Dolor de hormigueo, entumecimiento o shock en la columna vertebral, glúteos, piernas o plantas de los pies. Sí No
2. Sensación de ardor, picazón o piernas cansadas. Sí No
3. Debilidad en una o ambas piernas. Sí No
4. Dolor que empeora cuando está parado por mucho tiempo. Sí No
5. Dificultad para caminar o permanecer en la misma posición durante mucho tiempo. Sí No

Qué hacer: coloque una compresa tibia en el sitio del dolor, dejándolo actuar durante 20 minutos, además de evitar esfuerzos, levantar objetos pesados y, en algunos casos, puede ser necesario someterse a fisioterapia. Vea algunos ejemplos de ejercicios que puede hacer en casa para combatir la ciática en el siguiente video:

5. Mala circulación sanguínea

El dolor en las piernas causado por la mala circulación afecta principalmente a los ancianos y puede aparecer en cualquier momento del día, pero empeora después de pasar un tiempo sentado o parado en la misma posición. Los pies y los tobillos pueden hincharse y ser de color púrpura, lo que indica dificultad para devolver la sangre al corazón.

Una situación un poco más grave es la aparición de trombosis, que ocurre cuando un pequeño coágulo puede interrumpir parte de la circulación hacia las piernas. En este caso, el dolor se localiza, con mayor frecuencia, en la pantorrilla, y hay dificultad para mover los pies. Esta es una situación que puede ocurrir después de la cirugía o cuando se usan anticonceptivos sin consejo médico.

Qué hacer: Acostarse boca arriba con las piernas elevadas durante 30 minutos puede ayudar, pero su médico puede recomendarle usar medicamentos para mejorar la circulación, así como medias de compresión elásticas. Si se sospecha una trombosis, debe ir al hospital rápidamente.

6. dolor de crecimiento

El dolor en las piernas en niños o adolescentes puede ser causado por un rápido crecimiento óseo, que puede ocurrir alrededor de los 3 a 10 años, y no es un cambio grave. La ubicación del dolor está más cerca de la rodilla, pero puede afectar toda la pierna y llegar al tobillo, y es común que el niño se queje por la noche antes de irse a dormir o después de haber realizado algún tipo de actividad física más intensa. Aprenda sobre el dolor creciente en su hijo.

Qué hacer: colocar piedras de hielo dentro de un calcetín y colocarlo en el área adolorida, permitiendo que actúe durante 10-15 minutos, puede ayudar a aliviar el dolor. Los padres también pueden recibir un masaje con crema hidratante o aceite de almendras y dejar que el niño descanse. No es necesario detener la actividad física, solo disminuya su intensidad o frecuencia semanal.

Otras causas menos comunes

Otras causas menos comunes son hemocromatosis, gota, enfermedad de Paget, osteomalacea o tumores. Cuando el dolor en las piernas está más relacionado con el cansancio y la falta de energía, el médico puede sospechar de fibromialgia, síndrome de fatiga crónica o dolor miofacial, por ejemplo. Por lo tanto, para saber exactamente qué está causando dolor en las piernas, puede ser necesaria una evaluación médica o fisioterapéutica.

Dolor en la pierna en el embarazo

El dolor en las piernas en el embarazo es un síntoma muy común y normal, especialmente al comienzo del embarazo, ya que hay un gran aumento en la producción de estrógenos y progesterona, que causan la dilatación de las venas de las piernas, aumentando el volumen de sangre en las piernas de la mujer. El crecimiento del bebé en el útero, así como el aumento de peso de la mujer embarazada, conducen a la compresión del nervio ciático y la vena cava inferior, lo que provoca hinchazón y dolor en las piernas.

Para aliviar este malestar, la mujer puede acostarse boca arriba, con las rodillas dobladas, haciendo un ejercicio de estiramiento de la columna y descansando con las piernas elevadas.

Cómo se hace el diagnóstico

El médico podrá observar los síntomas y examinar al individuo, observando las curvaturas de la columna vertebral, las extremidades óseas, podrá realizar pruebas de provocación del dolor y también la palpación del abdomen para evaluar si hay dolor en la región abdominal o pélvica. La realización de análisis de sangre, el examen del líquido sinovial pueden ser útiles si hay sospecha de sinovitis o artritis, y se pueden ordenar pruebas de imagen como rayos X o resonancia magnética en caso de sospecha de cambios en la columna vertebral. En función de los resultados, se puede llegar al diagnóstico y se indica el tratamiento más adecuado para cada caso.

Cuando ir al doctor

Es aconsejable ir al médico cuando el dolor en las piernas es muy intenso o cuando hay otros síntomas. También es importante ir al médico:

Cuando el dolor en la pierna es localizado y muy intenso; Cuando hay rigidez en la pantorrilla; En caso de fiebre; Cuando los pies y los tobillos están muy hinchados; En caso de sospecha de fractura; Cuando no permite trabajar; Cuando dificulta caminar.

En la consulta, se debe mencionar la intensidad del dolor, cuándo apareció y qué se hizo para tratar de aliviarlo. El médico puede ordenar pruebas para indicar el tratamiento adecuado, que a veces puede incluir el uso de medicamentos o fisioterapia.