- 1. Oxímetro de pulso (o dedo)
- 2. Análisis de gases en sangre arterial
- Valores normales de oximetría
- Cuida un resultado más preciso
La oximetría es un examen capaz de medir la saturación de oxígeno en la sangre, es decir, el porcentaje de oxígeno transportado en el torrente sanguíneo. Esta medida generalmente es necesaria cuando se sospechan enfermedades que perjudican o interfieren con el funcionamiento de los pulmones, como asma, enfisema, neumonía, cáncer de pulmón, congestión pulmonar o enfermedades neurológicas, por ejemplo.
En general, una oximetría superior al 90% indica una buena oxigenación de la sangre, sin embargo, es necesario que el médico evalúe cada caso. Una baja tasa de oxigenación de la sangre puede indicar la necesidad de tratamientos como un catéter o máscaras de oxígeno, y puede indicar una afección potencialmente mortal si no se realiza el tratamiento adecuado. Comprenda cuáles son las consecuencias de la falta de oxígeno en la sangre.
Hay dos formas de tomar este examen:
1. Oxímetro de pulso (o dedo)
Es la forma más utilizada para medir la cantidad de oxígeno en la sangre, donde se usan dispositivos pequeños, llamados oxímetros de pulso, que pueden realizar esta medición cuando se colocan en un dedo o en el lóbulo de la oreja.
La principal ventaja de esta medida es el hecho de que no es invasiva, ya que no es necesario picar ni recolectar sangre. Además de la oximetría, este dispositivo también puede medir otros datos vitales, como la cantidad de latidos cardíacos y la frecuencia respiratoria, por ejemplo.
- Cómo funciona: el oxímetro de pulso tiene un sensor de luz que captura la cantidad de oxígeno que pasa en la sangre debajo del lugar donde se realiza la prueba y, en unos segundos, indica el valor. Estos sensores toman medidas inmediatas y regulares y están diseñados para usarse en los dedos de las manos y los pies o en los oídos.
La oximetría de pulso es ampliamente utilizada por médicos y otros profesionales de la salud durante la evaluación clínica, especialmente en casos de enfermedades que causan dificultad para respirar, como enfermedades pulmonares, cardíacas y neurológicas, o durante la anestesia.
El oxímetro se puede comprar en tiendas de suministros médicos u hospitalarios, y está disponible en diferentes marcas y precios. Se recomienda obtener marcas confiables para evitar errores de medición.
2. Análisis de gases en sangre arterial
A diferencia de la oximetría de pulso, el análisis de gases en sangre arterial es una forma invasiva de medir la tasa de oxígeno en la sangre, ya que se realiza mediante la recolección de sangre en una jeringa, y para esto se necesita un pinchazo de aguja para acceder al vaso sanguíneo que lleva sangre arterial. Por esta razón, este tipo de examen es menos frecuente que la oximetría de pulso.
La ventaja de los gases en sangre arterial es una medida más precisa de los niveles de saturación de oxígeno en la sangre, además de poder proporcionar otras medidas importantes, como la cantidad de dióxido de carbono, el pH o la cantidad de ácidos y bicarbonato en la sangre, por ejemplo.
- Cómo funciona: es necesario realizar una recolección de sangre arterial y luego esta muestra se toma para medirla en un dispositivo específico en el laboratorio. Los vasos sanguíneos más utilizados para este tipo de medición son la arteria radial, en la muñeca, o femoral, en la ingle, pero también se pueden utilizar otros.
Este tipo de medición generalmente se usa solo en casos en los que el paciente necesita ser monitoreado continuamente o con mayor precisión, lo cual es más común en situaciones como cirugía mayor, enfermedad cardíaca grave, arritmias, infección generalizada, cambios repentinos de presión presión arterial o en casos de insuficiencia respiratoria, por ejemplo. Aprenda qué es la insuficiencia respiratoria y cómo puede disminuir la oxigenación de la sangre.
Valores normales de oximetría
Una persona sana, con una oxigenación adecuada del cuerpo, generalmente tiene una saturación de oxígeno superior al 95%, sin embargo, no es raro que debido a condiciones leves, como resfriados o gripe, la saturación no esté entre 90 y 95%, sin motivo de preocupación
Cuando la saturación alcanza valores inferiores al 90%, puede indicar que la oxigenación de la sangre es deficiente, lo que puede surgir en enfermedades más graves como el asma, la neumonía, el enfisema, la insuficiencia cardíaca o las enfermedades neurológicas, por ejemplo.
En los gases en sangre arterial, además de la medición de la saturación de oxígeno, también se evalúa la presión parcial de oxígeno (Po2), que debe estar entre 80 y 100 mmHg.
En cualquier caso, la evaluación del médico o de un profesional de la salud siempre es necesaria, ya que otros datos clínicos deben evaluarse para llegar a una conclusión sobre la causa y cómo se debe realizar el tratamiento.
Cuida un resultado más preciso
Es muy importante que los dispositivos que realizan este tipo de medición se calibren regularmente para evitar resultados alterados. Además, cuando se usa el oxímetro de pulso, algunas precauciones para evitar alterar el examen incluyen:
- Evite usar esmalte o uñas postizas, ya que alteran el paso del sensor de luz; Mantenga la mano relajada y por debajo del nivel del corazón; Proteja el dispositivo en un ambiente muy brillante o soleado; Observe si el dispositivo está bien posicionado;
Antes de realizar el examen, el médico también debe investigar enfermedades como la anemia o el deterioro de la circulación sanguínea, que pueden interferir con la medición de la oxigenación de la sangre.
