El enfisema pulmonar es una enfermedad respiratoria en la cual los pulmones pierden su elasticidad debido a la exposición constante a contaminantes o tabaco, principalmente, lo que conduce a la destrucción de los alvéolos, que son estructuras responsables del intercambio de oxígeno. Este proceso de pérdida de la elasticidad pulmonar ocurre gradualmente y, por lo tanto, en la mayoría de los casos, los síntomas tardan en notarse.
El diagnóstico se realiza con base en síntomas y pruebas de imagen, como radiografías de tórax, por ejemplo, o pruebas que evalúan el intercambio de oxígeno en el pulmón, como la espirometría. Comprende cómo se hace la espirometría.
El enfisema pulmonar no tiene cura, pero el tratamiento para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida, que generalmente se realiza con el uso de broncodilatadores y corticosteroides inhalados de acuerdo con la recomendación del neumólogo. Descubra cómo se realiza el tratamiento para el enfisema.
Síntomas de enfisema pulmonar
Los síntomas más comunes del enfisema pulmonar generalmente aparecen después de los 50 años e incluyen:
- Sensación de falta de aire; Sibilancias en el pecho; Tos persistente; Dolor u opresión en el pecho; Dedos y dedos azulados; Cansancio; Aumento de la producción de moco; Hinchazón del pecho y, en consecuencia, del pecho; Mayor susceptibilidad a las infecciones pulmonar
La dificultad para respirar es el síntoma más común y empeora gradualmente. Por lo tanto, en las primeras etapas, aparece solo cuando la persona hace esfuerzos intensos y, a medida que la enfermedad empeora, incluso puede aparecer durante el descanso. Una buena manera de evaluar este síntoma es evaluar si hay actividades que causen más cansancio que antes, como subir escaleras, caminar o correr detrás del autobús, por ejemplo.
En los casos más graves, el enfisema puede incluso interferir con la capacidad de realizar actividades diarias, como bañarse o caminar por la casa, y también puede causar falta de apetito, pérdida de peso, depresión, dificultad para dormir y disminución de la libido. Obtenga más información sobre el enfisema pulmonar y cómo prevenirlo.
Por qué sucede y cómo evoluciona
El enfisema generalmente aparece en fumadores y personas expuestas a mucho humo, como usar el horno de leña o trabajar en minas de carbón, por ejemplo, ya que son muy irritantes y tóxicos para el tejido pulmonar. De esta manera, los pulmones se vuelven menos elásticos y con más lesiones, lo que provoca una pérdida gradual de su función, por lo que generalmente comienza a mostrar los primeros síntomas después de 50 años.
Después de los primeros signos, los síntomas tienden a empeorar si no se realiza ningún tratamiento, y la velocidad a la que los síntomas empeoran varía de persona a persona, dependiendo de los factores genéticos.
Como confirmar el diagnóstico
Para identificar si los síntomas están causados por el enfisema, es aconsejable consultar a un neumólogo para que pueda evaluar los síntomas y realizar pruebas como radiografías de tórax o tomografía computarizada, por ejemplo.
Sin embargo, las pruebas pueden mostrar resultados normales, incluso cuando tiene el problema, por lo que si eso sucede, su médico aún puede hacer pruebas de función pulmonar para evaluar el intercambio de oxígeno en el pulmón.
