El hiperparatiroidismo es una enfermedad que causa la sobreproducción de la hormona PTH, liberada por las glándulas paratiroides, que se encuentran en el cuello detrás de la tiroides.
La hormona PTH ayuda a mantener los niveles de calcio en la sangre y, para esto, sus efectos principales incluyen la reabsorción de calcio en los riñones, una mayor absorción de calcio de los alimentos en el intestino, así como la eliminación del calcio almacenado en los huesos para liberar en el torrente sanguíneo.
El hiperparatiroidismo puede surgir de 3 maneras:
- Hiperparatiroidismo primario: ocurre cuando una enfermedad de las glándulas paratiroides causa una hipersecreción de la hormona PTH, principalmente debido a un adenoma o hiperplasia de estas glándulas; Hiperparatiroidismo secundario: surge debido a una alteración en el metabolismo del cuerpo, que estimula las glándulas paratiroides, especialmente debido a la insuficiencia renal, y que causa niveles disminuidos de calcio y fósforo en la circulación; Hiperparatiroidismo terciario: es más raro, se caracteriza cuando las glándulas paratiroides secretan más PTH por sí mismas y pueden aparecer después de algún tiempo de hiperparatiroidismo secundario, por ejemplo.
Cuando se identifica, el hiperparatiroidismo debe tratarse de inmediato, ya que puede tener consecuencias negativas, como el debilitamiento de los huesos, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Además, el exceso de calcio en la sangre también puede causar cambios en el funcionamiento de los músculos, cálculos renales, aumento de la presión arterial y otros problemas cardiovasculares.
Esta enfermedad es curable cuando se realiza una cirugía para extirpar la glándula, sin embargo, antes de eso, se pueden indicar remedios que se pueden usar para controlar los síntomas.
Síntomas principales
Algunos de los signos y síntomas más comunes en casos de hiperparatiroidismo son:
- Hueso frágil con mayor riesgo de fracturas; debilidad muscular; desarrollo de cálculos renales; aumento de la necesidad de orinar; dolor constante en el abdomen; cansancio excesivo; desarrollo de insuficiencia renal o pancreatitis; náuseas, vómitos y pérdida de apetito.
El hiperparatiroidismo no siempre causa síntomas, especialmente en las primeras etapas, por lo que es común identificar esta enfermedad en análisis de sangre de rutina, que muestran cambios en los niveles de calcio en la sangre.
Como diagnosticar
El diagnóstico de hiperparatiroidismo se realiza midiendo la hormona PTH, que aumenta en todos los tipos de la enfermedad. Luego, el endocrinólogo ordenará otras pruebas que ayuden a identificar la causa del problema, como la dosis de calcio, que es alta en hiperparatiroidismo primario y reducida en secundaria, además de pruebas como calcio y fósforo en orina, por ejemplo.
Los exámenes radiográficos también pueden ayudar a identificar la enfermedad, ya que demuestra huesos con desmineralización y osteoporosis. En los casos más avanzados, esta prueba puede mostrar la formación de excavaciones y la proliferación de tejidos y vasos en los huesos, lo que se conoce como un "tumor marrón".
Además, los exámenes de imágenes de la región del cuello, con ultrasonido, gammagrafía o resonancia magnética, por ejemplo, pueden ayudar a identificar cambios en las glándulas paratiroides.
Como se hace el tratamiento
El primer paso en el tratamiento del hiperparatiroidismo primario es la corrección de los niveles de calcio, que, si están muy alterados, pueden ser la principal causa de los síntomas. Para esto, hay algunas opciones diferentes, incluido el reemplazo hormonal, especialmente en mujeres después de la menopausia, ya que el reemplazo de algunas hormonas ayuda a mantener los niveles de calcio en los huesos. Los bisfosfonatos también ayudan a aumentar la deposición de calcio en los huesos, disminuyendo el calcio libre en la sangre. Vea otras causas de exceso de calcio en la sangre y cómo tratarlo.
La cirugía también puede estar indicada en el caso de hiperparatiroidismo primario, ya que elimina las glándulas afectadas y cura la enfermedad. Sin embargo, tiene algunos riesgos, como daño a los nervios que controlan las cuerdas vocales o una disminución marcada en los niveles de calcio.
En el caso del hiperparatiroidismo secundario, es necesario hacer un seguimiento y tratamiento correctos de la insuficiencia renal, la sustitución de los niveles de vitamina D y calcio, que se reducen. Los remedios calcimiméticos tienen un efecto similar al calcio, haciendo que las glándulas produzcan menos hormonas. Un ejemplo de estos remedios es el cinacalcete.
